전기치료, 주파수·강도에 따른 반응

 

“그냥 전기만 흘려보내면 다 되는 거 아니야?”는 이제 그만! 전기자극 치료(NMES, TENS, 전침 등)는 단순히 전기를 흐르게 하는 것으로 끝나지 않습니다. 자극의 ‘강도(mA)’와 ‘주파수(Hz)’ 설정이 달라지면, 신경과 근육이 전혀 다른 방식으로 반응하죠. 이 글에서는 각 주파수·강도 조건에서 우리 몸이 어떻게 반응하는지, 그리고 어떤 증상에 어떤 세팅이 적절한지를 생리학적 관점에서 설명드릴게요.

 

🎯 전기자극이 신체에 미치는 기본 기전 요약

• 전류는 신경과 근육세포의 막 전위를 바꿔 흥분(탈분극)을 유도합니다.
• 주파수(Hz): 자극이 반복되는 속도 → 수축 리듬, 진통 지속시간 조절
• 강도(mA): 자극의 세기 → 수축 유도 vs 감각 자극 구분
• 펄스폭(μs): 한 번 자극이 지속되는 시간 → 자극 깊이 조절

 

 

⚡ 주파수(Hz)에 따른 생리학적 반응

	작용 기전	생리학적 반응	추천 활용
1~4Hz (저주파)	β-엔도르핀, 뇌내 오피오이드 유도	중추성 진통, 심부 통증 완화	만성통증, 근막통증
10~20Hz (중저주파)	세로토닌, 감각신경 자극	긴장 이완, 정서 안정	불면증, 긴장성 두통
35~50Hz (중주파)	운동신경 지속 자극	수의적 수축 유사 반응, 근육강화	NMES, 재활
80~100Hz (고주파)	Aβ 섬유 자극, 게이트컨트롤	급성 통증 차단	TENS, 관절염, 신경통
100~150Hz 이상	감각 피로 유도	급성기 단기 진통	급성 외상, 치과통증

 

💡 저주파 = 진통유도 (만성) / 고주파 = 통증 억제(급성)

• 저주파는 뇌 내 진통물질 분비를 통한 지속적 진통 / 고주파는 **통증 경로 자체를 '차단'**하는 작용

 

 

🔋 강도(mA)에 따른 생리 반응

	작용 범위	생리학적 반응	적용 예
0.5~2mA	표층 감각신경	찌릿한 느낌, 긴장 완화	안면부, 소근육, 민감 부위
2~5mA	감각 + 일부 운동신경	가벼운 수축, 통증 완화	일반적인 TENS 자극
5~10mA	운동신경, 근육 섬유	눈에 보이는 수축, NMES 사용 범위	대퇴, 둔부, 견갑대 근육 등
10mA 이상	깊은 자극, 심부 근육	강한 수축 유도, 통증 가능성↑	전침 수축 목적, 재활 초기 근감소 환자

 

 

 

🔄 주파수 & 강도 조합의 실제 프로토콜 예시

증상	주파수	강도	펄스폭	특징
만성 요통	2~4Hz	3~5mA	250~300μs	엔도르핀 분비 중심
관절염 통증	80~100Hz	2~4mA	200~250μs	감각신경 게이트 차단
근육 이완	10~20Hz	2~3mA	150~250μs	세로토닌 분비 유도
대퇴사두근 강화	35~50Hz	6~10mA	300~400μs	반복적 수축, NMES
안면마비 초기	1~2Hz	0.5~1mA	100~150μs	저강도, 표층 자극 위주

 

 

 

🧠 생리 반응 기준으로 세팅할 때 유의할 점

1. 자극의 목적에 따라 주파수를 먼저 결정
   • 통증 완화냐, 수축 유도냐에 따라 Hz 달라짐
2. 근육 깊이·크기에 따라 강도 및 펄스폭 조절
   • 작은 근육: 저강도 + 짧은 펄스폭
   • 큰 근육: 고강도 + 긴 펄스폭
3. 감각 민감 부위에는 저주파·저강도 우선 적용
   • 안면, 손끝 등은 Aβ 섬유 밀집 → 통증 유발 우려

 

 

✅ 실전 적용 팁

통증 완화 (TENS 중심)	고주파(>80Hz), 저강도(2~4mA), 표층 중심
근수축 훈련 (NMES 중심)	중주파(35Hz) 고강도(10mA), 근육 깊이에 따라 펄스폭 ↑
만성 통증 + 근이완	저주파(2Hz), 중강도(5mA), 근막 중심 자극

 

 

 

📥 마무리 요약

• 주파수(Hz)는 치료 목적을 결정:
  👉 고주파 = 감각차단, 저주파 = 중추 진통
• 강도(mA)는 자극의 깊이와 신경 반응을 결정:
  👉 고강도 = 운동신경 자극, 저강도 = 감각 위주
• 펄스폭(μs)은 근육 도달 깊이를 결정:
  👉 짧을수록 표층 자극, 길수록 심부 자극