담석이란? 담석의 주요원인과 위험인자

1. 담석이란?

• 담석은 담즙(쓸개즙) 속의 성분(콜레스테롤, 빌리루빈, 담즙염 등)이 과포화되거나, 담낭의 운동성이 떨어져 굳어서 생긴 고형 결석입니다.
• 크기는 모래알만큼 작은 것부터, 2~3cm 이상의 큰 돌까지 다양합니다.
• 대부분 담낭(쓸개) 안에 생기지만, 담도(담낭관, 총담관)에도 생길 수 있습니다.

 

 

2. 담석의 주요 원인

담석은 크게 콜레스테롤 담석과 색소 담석으로 나눕니다.

1. 콜레스테롤 담석
   • 서구에서 가장 흔함, 한국도 식습관 변화로 증가
   • 원인: 지방·콜레스테롤 섭취 증가, 담낭 운동 저하, 비만, 급격한 체중 감소
   • 담즙 내 콜레스테롤 과포화 → 결정화 → 돌 형성
2. 색소 담석
   • 갈색 담석: 담도 감염, 기생충 감염과 관련
   • 흑색 담석: 간경변, 용혈성 빈혈 등으로 빌리루빈 농도 증가 시 발생

 

 

3. 위험 인자

**"4F"**라는 표현이 유명합니다.

• Female (여성)
• Fat (비만)
• Forty (40세 이상)
• Fertile (출산 경험 있음)

또한 다음과 같은 경우 위험이 증가합니다.

• 고지방·고콜레스테롤 식이
• 임신
• 급격한 체중 변화
• 당뇨병
• 간 질환, 용혈성 질환
• 장기간 금식

 

 

4. 증상

담석이 있더라도 무증상인 경우가 절반 이상입니다.
증상이 있을 경우:

• 담도 산통: 주로 기름진 음식 먹고 수 시간 뒤, 오른쪽 윗배나 명치에 심한 통증
• 통증이 오른쪽 어깨나 등으로 퍼질 수 있음
• 구역·구토, 발열, 황달 동반 가능

 

 

5. 합병증

• 급성 담낭염: 담석이 담낭관을 막아 염증 발생 → 고열, 지속적 복통
• 급성 담관염: 담관 막힘 + 세균 감염 → 발열·황달·복통(샤르코 3징)
• 췌장염: 담석이 췌관 합류부 막을 때
• 장폐색: 드물게 담석이 장으로 들어가 막는 경우

 

 

6. 진단

• 복부 초음파: 1차적 검사, 민감도 높음
• CT, MRCP, ERCP: 위치·합병증 확인
• 혈액 검사: 염증, 간수치, 빌리루빈 등 확인

 

 

7. 치료

1. 무증상 담석: 대부분 경과 관찰 (예외: 담석이 크거나 합병증 위험 높은 경우 예방적 수술)
2. 증상성 담석 / 합병증:
   • **수술(복강경 담낭 절제술)**이 표준 치료
   • 담낭 절제 후에도 담즙 소화는 대부분 정상
3. 담도 담석:
   • **ERCP(내시경적 역행성 담췌관 조영술)**로 제거
4. 약물 용해요법: 콜레스테롤 담석 중 일부, UDCA(ursodeoxycholic acid) 복용 → 재발률 높음

 

 

8. 예방법

• 규칙적인 식사, 과도한 단식·급격한 다이어트 피하기
• 채소·섬유질 섭취 늘리고 포화지방 줄이기
• 적정 체중 유지
• 충분한 수분 섭취

 

 

💡 정리
담석은 현대식 식습관과 생활습관 변화로 한국에서도 꾸준히 증가하는 질환입니다.
무증상이라면 바로 수술하지 않는 경우가 많지만, 증상이 생기면 합병증 위험이 크기 때문에 전문의 진료를 받아야 합니다.