턱 근육(저작근)의 과긴장과 목 뒤쪽의 연관성

 

✅ 1. 턱 근육과 머리·목 근육은 연결된 연쇄 시스템이다

턱 근육(특히 교근, 측두근, 내외측 익돌근)이 긴장하면 턱을 중심으로 하는 근육 사슬 전체가 영향을 받습니다. 이 근육들은 **측두하악관절(TMJ)**과 관련이 깊으며, 이 관절은 다음과 같은 구조적 연결을 가지고 있어요:

• 턱 근육이 과도하게 수축하면 두개골 기저부와 경추(목뼈) 사이의 균형에 영향을 미칩니다.
• 특히, 상부 승모근, 후두하근, 경판상근 같은 목 뒤쪽 근육들은 머리의 위치를 안정화시키는 역할을 하는데, 턱이 앞쪽으로 당겨지거나 긴장될수록 이 균형이 깨집니다.

 

✅ 2. 근육의 상호작용: 한쪽이 강해지면 반대쪽은 억제된다

이건 '근신경계 억제 패턴(inhibitory pattern)'으로 설명됩니다.

• 턱 근육이 과도하게 활성화되면, **상부 경추를 지지하는 근육들(예: 목 뒤쪽의 심부 근육)**은 상대적으로 활성이 억제될 수 있습니다.
• 특히 **심부 경부 굴근(deep cervical flexors)**과 **후두하근(suboccipital muscles)**은 지속적인 부정적 자세(예: 턱 내미는 자세)로 인해 기능 저하가 발생합니다.

즉, 턱이 긴장하여 머리가 전방으로 이동하면, 머리를 지탱하는 목 뒤 근육은 과신전되거나 약화되어 목덜미가 늘어지고 처진 듯한 느낌을 줄 수 있어요.

 

 

🔄 전방머리자세(Forward Head Posture)의 영향

이런 현상은 **"Forward Head Posture(전방 머리자세)"**라는 잘 알려진 현대인의 자세 문제로 설명할 수도 있어요.

턱 근육이 긴장하여 아래턱이 들림	교근, 익돌근 등의 만성 긴장
머리 무게가 앞으로 쏠림	후두하근, 승모근 상부, 경판상근에 부담 증가
심부목굴근 억제	자세유지 불안정, 통증 발생
전체 체형 불균형	어깨결림, 두통, 턱통증까지 동반 가능

 

 

 

🧠 부가적으로 알아두면 좋은 개념

🔹 Upper Crossed Syndrome(상부교차증후군)

턱 근육 긴장 → 승모근/가슴근 강화 → 심부경부굴근/중하부 승모근 약화 → 어깨 들림 + 거북목 + 목 통증
이런 구조적 근육 불균형이 반복될 수 있어요.

🔹 TMJ와 경추의 연관성

• 측두하악관절(TMJ)은 C1~C3 경추와 신경적, 근막적으로 밀접히 연결되어 있어서 턱 관절의 문제는 곧 경추 기능 저하로 이어질 수 있어요.

 

 

✅ 실전 정보: 이런 증상이 있다면 체크!

1. 턱이 항상 딱딱하게 굳어있거나 씹는 힘이 센 편이다
2. 턱을 꽉 다무는 습관(이갈이, 악물기)이 있다
3. 목 뒤가 항상 뻐근하고 눌리는 듯한 느낌이 있다
4. 고개를 숙일수록 머리 뒤가 당기고 어지럽다
5. 어깨가 자주 결리며, 턱통증이나 두통이 동반된다

➡ 이럴 경우, 턱 이완 운동, 경부 심부근 강화 운동, 자세 교정이 필요합니다.

 

 

🧘 추천 운동 루틴

• 턱 스트레칭: 입을 천천히 열면서 ‘아-이-우’ 발음 반복
• TMJ 마사지: 귀 앞쪽 아래를 부드럽게 마사지
• 경부심부근 운동: 등을 대고 누운 상태에서 턱 당기기
• 자세교정: 컴퓨터 모니터 높이 맞추기, 의자 등받이 지지

 

 

✨ 마무리 요약

턱 근육의 긴장은 단순한 국소 문제가 아니라, 목과 어깨, 두개골의 전체 구조에 영향을 미치는 근육 연쇄 작용입니다. 특히 목 뒤쪽 근육이 약해지는 것처럼 느껴지는 이유는 턱의 긴장이 앞쪽 구조를 당기고, 그에 따라 뒤쪽 구조가 늘어나며 기능이 저하되기 때문이죠.